De seneste år er kunstige sødestoffer blevet en fast ingrediens i mange fødevarer som for eksempel sukkerfri sodavand, light-yoghurter, sukkerfrit bagværk og meget mere. Men debatten fortsætter: Er sødestoffer egentlig uskadelige? Og kan de hjælpe med vægttab – eller er det en illusion?

I dette indlæg får du en gennemgang af, hvad kunstige sødestoffer er, hvordan de fungerer, og hvilken rolle de kan spille i forhold til vægtkontrol og sundhed.

Hvad er kunstige sødestoffer?

Der findes mange forskellige typer af kunstige sødemidler, og de har derfor også forskellige indholdsstoffer og virkningsmekanismer. De mest anvendte kunstige sødestoffer i dag er blandt andet aspartam og acesulfam K. De tilhører gruppen af såkaldte intense sødestoffer, hvilket betyder, at de søder mange hundrede gange mere end almindeligt sukker. Derfor behøves kun meget små mængder for at opnå den samme sødme i et produkt – og det er netop derfor, de ikke bidrager med nævneværdige kalorier.

Hvordan fungerer sødestoffer i kroppen?

De to sødestoffer opfører sig forskelligt i kroppen:

• Aspartam nedbrydes i fordøjelsessystemet til sine komponenter – aminosyrerne asparaginsyre og phenylalanin samt en lille mængde methanol. Disse forbindelser findes også naturligt i mange almindelige fødevarer som for eksempel kød, mælk og frugt. Mængderne er så små, at de ikke bidrager med nævneværdig energi.
  
  
• Acesulfam K optages ikke i kroppen, men passerer ufordøjet gennem tarmsystemet og udskilles via urinen. Det betyder, at det reelt ikke bidrager med energi overhovedet.

Begge sødestoffer betegnes derfor som kaloriefrie, og de kan være nyttige i fødevarer, hvor man ønsker at reducere det samlede energiindhold uden at gå på kompromis med smagen.

Er sødestoffer skadelige?

Alle sødestoffer, der anvendes i fødevarer i EU, herunder aspartam og acesulfam K, er godkendt af EFSA (Den Europæiske Fødevaresikkerhedsautoritet). Denne godkendelse bygger på omfattende toksikologiske og ernæringsfaglige undersøgelser, som vurderer både sikkerhed og indtag i befolkningen.

De nuværende data viser, at et moderat indtag af kunstige sødestoffer er sikkert for raske personer. Dog revurderes godkendelserne løbende i takt med ny forskning. For personer med den sjældne stofskiftesygdom phenylketonuri (PKU) anbefales det dog at undgå aspartam, da stoffet indeholder phenylalanin.

Kan sødestoffer hjælpe med vægttab?

Sødestoffer i sig selv fører ikke automatisk til vægttab. Men de kan være et redskab i en større strategi, hvis man ønsker at opnå energiunderskud, som er den eneste dokumenterede vej til vægttab. Et energiunderskud opstår, når du indtager færre kalorier, end din krop forbruger. Når det sker, vil kroppen hente energi fra sine reserver – typisk fra fedtvæv.

Ved at erstatte sukkerholdige produkter med light-varianter, der indeholder sødestoffer, kan man reducere det daglige energiindtag uden nødvendigvis at ændre smagspræferencer.

Men: Det vigtigste er, at ændringerne passer ind i din hverdag og er bæredygtige på lang sigt; for nogle kan et skift til sødestofholdige produkter være en hjælp, mens andre vil have bedre effekt af at arbejde med portionsstørrelser, måltidsstruktur eller spiseadfærd.

Hvad er det rigtige valg for dig?

Alle mennesker har forskellige behov, præferencer og livssituationer. Derfor er der ikke én ’rigtig’ vej til vægttab. Det handler om at finde de værktøjer og vaner, der fungerer for dig – både i dag og i det lange løb. For nogen vil dette være at bruge light-produkter med sødestoffer, mens andre har behov for helt andre redskaber i værktøjskassen.

Vil du gerne arbejde med din kost, vægt eller livsstil?

Book en tid hos en af vores diætister og få faglig og individuel vejledning til at finde en løsning, der passer præcis til dig.